Преимущество WWW перед другими сервисами Internet состоит в объединении всех используемых ранее возможностей и включении новых - теперь текст стал многомерным (т.н. гипертекст со ссылками на другие документы, изображениями, звуком, анимацией). Простые в использовании средства доступа (программы-просмотрщики) позволяют без усилий, одним нажатием кнопки мыши, пересекать границы и океаны, пролистывать и выбирать огромные объемы данных. Internet и WWW - стали универсальным средством обмена информацией без границ и барьеров.
На данный момент число пользователей Internet составляет 40 млн, а WWW - более 1,5 млн. (по некоторым прогнозам к 2000 году их число достигнет 500 млн.)
Гипертекст - текст, обладающий ссылками на различные части текста или другие документы. Это очень удобно для читателя - для получения необходимой информации Вам вовсе не нужно пролистывать весь документ, достаточно ткнуть курсором в выделенное ключевое слово-гиперссылку.
Обычно гиперссылки выделяются цветом и/или подчеркиванием. Точно также как Вы попали в данный текст, Вы можете попасть в любой раздел учебника "Атомная энергетика и ее безопасность", или любого другого документа в WWW.
Кроме того, гиперссылкой могут служить не только слова, но и рисунки (т.н. image map).
Обычно они играют троякую роль: